Marcelo, um autoritário homem, que possui como grande trunfo a descoberta de cristais milagrosos a que atribui curar qualquer indivíduo do câncer. 
Porém, a vida de Marcelo nem sempre foi fácil. Para chegar até aqui, esse jovem rapaz do interior da Bahia precisou chegar ao Rio de Janeiro nos anos 50, prometer que mudaria de vida e dar um golpe milionário em uma jovem herdeira de terras no interior do Rio, a bela Elena. 
Elena se apaixona perdidamente por Marcelo e com ele dá a luz a Armando. Contudo, adoentada, acaba morrendo decepcionada com o grande amor, que entrega o filho ainda bebê sob os cuidados de um tio da esposa e vai rumo a capital do Rio para com toda aquela fortuna reconstruir sua vida.
Anos depois, se torna milionário. Dono de um dos maiores impérios da venda de cristais, os vende prometendo milagres, sem que saibam, na verdade, de que se trata de um charlatão. Hoje, é casado com Celinha, uma mulher vinda de baixo, mas que despreza a família e se torna cúmplice do marido em todos os seus projetos. 
A vida cheia de sorte de Marcelo passa a mudar quando Armando, acreditando ser injustiçado pelo pai, decide chegar ao Rio de Janeiro, se aproximar da família, para, assim, destruir sua vida e tomar para si o império que acredita ser seu por direito.